Description

Il s’agit d’un genre (iris) vaste avec des plantes au port varié, certaines sont naines, mais la plupart sont adaptées à pratiquement tous les sites, du jardin alpin, au jardin de sous-bois ou à en bordure d’un plan d’eau. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une séparation botanique solide, les iris peuvent être regroupés en espèces bulbeuses, rhizomateuses et à racines fibreuses. Il s’agit d’une classification utile pour les caractéristiques de cultures générales propre à chacun des groupes. Pour ce qui est des iris à bulbes, tel que l’iris reticulata, ils prospèrent mieux au plein soleil et dans un sol calcaire. Ils requièrent une période chaude et sèche en été. Ils ont la réputation d’être de courte vie. Cela se produit particulièrement lorsqu’ils ne bénéficient pas de la dormance estivale complète dont ils ont besoin. Ils sont excellents pour la culture en pot dans les serres, où ils fleurissent en février et en mars. Les iris à rhizomes, ceux à gros rhizomes en surface tel que l’iris pumila, sont de culture facile et peu exigeant en ce qui a trait à la qualité du sol. Ils sont transplantés avec succès peu de temps après la floraison, lorsque la talle est grosse. Finalement, il y a les iris à racines fibreuses. Ils ne sont pas techniquement séparables de ceux à gros rhizome, mais leurs caractéristiques de cultures sont très différentes, car ces iris tolèrent moins les écarts en ce qui a trait à la qualité du sol. C’est dans ce groupe que notre iris cristata (également connu sous le nom d’iris nain à crête et d’iris à crête) se retrouve. Un bijou pour la bordure mi-ombragée. Cet iris magnifique, délicat, au feuillage vert pâle, étroit, souple forme une belle talle assez rapidement. Cette vivace rhizomateuse est endémique de l’est des États-Unis et un proche parent de l’Iris lacustris (iris lacustre nain), le seul autre iris huppé originaire d’Amérique du Nord.

CULTURE

L’iris cristata a de minces rhizomes formant rapidement un tapis fibreux. Contrairement à la majorité des iris qui apprécient le soleil cuisant de juillet, celui-ci préfère être en bordure des sous-bois, à l’orée des arbres à feuillage caduque (érable, hêtre…). Au printemps, la plante accepte le soleil mais dès l’apparition des feuilles dans les arbres, celles-ci lui apporteront l’ombre légère que la plante apprécie. Il est cultivé principalement dans un sol légèrement acide, humide mais bien drainé qui est l’idéal pour cette plante. L’ajout de paillis de feuilles décomposées à chaque printemps lui est bénéfique et maintien un peu l’humidité autour de ses fines racines. L’iris cristata fleurit à la fin du printemps, il porte une multitude de fleurs à crête dorée bleu clair de 4 cm de diamètre. Elles sont solitaires ou en ombelles sur des tiges de 5 à 15 cm. Il existe une variété d’un blanc pur et quelques cultivars sur le marché avec différentes nuances de bleu avec une crête orange ou jaune.

DISPONIBILITÉ ET ACQUISITION

Bien que cette plante soit facile de culture, elle est peu fréquente en pépinière et je n’ai trouvé que 3 pépinières au Québec qui répertorient cette plante dans leur catalogue. Par ailleurs, plusieurs amateurs de plantes alpines l’acquièrent par des échanges entre les membres des sociétés. Elle est régulièrement disponible sur les tables au kiosque de la Société de plantes alpines et de rocailles du Québec lors des Rendez-vous horticole du Jardin botanique de Montréal.

MULTIPLICATION

La division est le principal moyen de propager cette cet iris. Il est préférable d’en prévoir la transplantation au début du printemps lorsque la croissance des racines est plus active pour faciliter la division.

Par semence, le semis se fait à l’automne, les graines germeront abondamment au moins à la seconde année, puis elles seront plantées dans des sites propres à leurs besoins. Cela requiert une bonne dose de patience.

PÉRIODE DE FLORAISON :

Fleurit à la mi-mai dans les régions au climat plus doux ou jusqu’en juin dans les régions plus froides.